LA semakin sejuk. Benjamin Mohapi, pendandan rambut dan pemilik Benjamin bersama Negin Zand , mengesahkannya. Orang ramai berpindah ke sini dari seluruh dunia, dan suasana bandar itu bersatu dengan cara baharu yang tidak tertumpu pada kesempurnaan, tetapi keperibadian, katanya. Sebaik sahaja saya melangkah ke salun Melrose Avenuenya—yang bukanlah sebuah salun, sebaliknya menjadi tempat perlindungan bagi penata gaya yang berpakaian kemas dan lebih sejuk daripada kamu yang berkeliaran—saya tahu saya telah menemui sesuatu yang saya percaya telah hilang di Los Angeles: tidak mengalah ketulenan. Salun itu sendiri diliputi dengan seni tempatan yang boleh anda beli (termasuk sekeping dari lantai ke siling yang diperbuat daripada sambungan rambut), buku lama, cawan teh seramik dan pernak-pernik yang diambil semasa perjalanannya. Benjamin, pemindahan British di bandar itu, yang berpakaian hitam dari kepala hingga kaki dengan topi bowler dan cermin mata retro berbingkai dawai setiap hari, membuka salun itu pada 2012, dan setahun kemudian, pakar pewarna Negin Zand melompat ke atas kapal. Sekarang, dia telah menambah Memilih , apotek butik, ke salunnya, yang pada asasnya merupakan taman permainan bersaiz sebenar milik Benjamin untuk produk.
Saya jatuh cinta dengan benda mungkin lebih daripada saya jatuh cinta dengan orang, katanya. Mejanya mempunyai kuda mainan, perahu layar kayu, pasu, dan bingkai gambar. Tetapi bukan hiasan, semestinya, yang membezakan salun daripada yang lain-itu Benjamin, pandangannya tentang seni, dan penata gaya yang mengelilingi dirinya yang memberinya semangat yang hebat dalam dunia kecantikan. Saya suka rawak, dan saya sangat memperjuangkan menjadi eklektik—perbezaan dalam konsep, idea, orang... Pada masa lalu, dia menjelaskan, LA telah menjadi tempat dengan idea kecantikan sintetik yang tetap, yang saya fikir—saya harap— akan berakhir. Dia seronok dengan idea bahawa salunnya boleh, walaupun dengan cara yang paling kecil, memberi kesan kepada estetika sebuah bandar.
Tetapi sebelum kita sepenuhnya melompat ke dalam lubang arnab seni dan falsafah, dia berkata, Mari kita bercakap tentang rambut anda. Oh, itu…Nah, saya tidak suka berus rambut, atau seterika rata, atau trim biasa. Dalam erti kata lain, saya adalah mimpi ngeri terburuk pendandan rambut. Tetapi Benjamin nampaknya sukakan cabaran. Ia adalah rambut yang agak baik, sebenarnya, katanya, menjalankan jari-jarinya melalui labirin hujung berpecah. Satu-satunya masalah: Ia adalah dua warna yang berbeza. Ombré saya telah berkembang, dan saya terlalu malas untuk melakukan apa-apa mengenainya. Dia mempunyai Mischie, salah seorang pewarnanya yang sangat berbakat melukiskannya, membawa semuanya kepada satu warna yang berkilat dan gembira. Kemudian dia mula memotong, dan saya mula melemparkan soalan dengan caranya. Dia menjawab segala-galanya dengan mudah, dan saya bayangkan dia tidak tahu apa erti kehilangan ketenangan anda.
kenapa rambut? Saya tanya. Rambut bukan hanya rambut jika anda mempunyai pemahaman budaya tentang gaya, katanya. Berasal dari latar belakang editorial, anda dapat memahami bahawa tiada idea baharu, hanya konteks baharu—jadi saya meminta artis saya mengambil kelas sejarah seni. Sekali sebulan, Benjamin membawa artis Igaël Iggy Gurin-Malous ke salon untuk mengajar kursus sejarah seni dalaman. Setiap kursus berbeza. Kami belajar tentang segala-galanya daripada lukisan gua kepada seni bina Los Angeles kepada fotografi am. Tidak lama lagi, kami sedang menjalani kursus 'Seni Album', yang kami semua teruja, kata pembantu Benjamin Anna Dunn. Kreativiti adalah mengenai satu siri pilihan, jelasnya. Lebih banyak anda tahu, lebih banyak pilihan yang anda ada, dan semakin hebat kerja anda.
Salun adalah syurga untuk kreatif, dan anda boleh merasai dan melihatnya apabila anda berjalan masuk. Saya cuba membina pasukan dan menjadikannya sebahagian daripada budaya salun kami bahawa kami melakukan sesuatu bersama-sama. Malam filem, kelas sejarah seni, yoga... Itu jarang berlaku, saya perhatikan, dan dia bersetuju. Norma di bandar ini adalah untuk mencuba dan berkawan dengan seorang selebriti, membuat rambut mereka sebanyak mungkin, berharap mereka menjadi terkenal, dan kemudian menunggang kot mereka, katanya. Tetapi strateginya sentiasa lebih mudah daripada itu: hanya menjadi sangat baik. Dia memberitahu saya bahawa memotong atau mewarna rambut adalah seperti bermain alat (atau melakukan apa-apa sahaja berasaskan seni). Anda tidak pernah ada, anda tidak pernah mencapainya. Anda hanya mencipta matlamat, dan anda berlari ke arah itu sepanjang hayat anda, katanya.
Selepas trim saya, dia membawa saya ke Selects, yang dibuka tahun lepas. Ia seperti melangkah ke kabinet ubat Benjamin. Dinding ke dinding, rak disusun mengikut kesempurnaan—jenama indie sedemikian Davines , R+Co , Botani Afrika , Rodin , Paul dan Joe , dan Marvis (antara lain) ditempatkan di sambungan salon yang terang. Saya sentiasa mahukan tempat untuk memilih produk yang boleh meninggalkan salon bersama anda dan beralih ke kehidupan sebenar, kata Benjamin. Dan jiran saya, Genevieve, mengalami kesukaran untuk memastikan perniagaan dibuka di ruang ini, jadi kami bersama-sama bersetuju untuk mereka bentuk dan mengatur kedai yang penuh dengan produk yang dia akan lihat dalam perjalanan—produk yang dia harap dia boleh dapatkan dengan lebih mudah di Los Angeles. Apabila anda melancong, anda mula berfikir 'Apakah toner sialan ini yang digunakan oleh semua orang di Perancis, dan mengapa ia tidak ada di sini?' Jadi kami mencipta ruang di mana kami boleh membeli semua produk hebat yang kami temui di tempat yang jauh.
Selain daripada menjual seni, menyusun apotek, mengembara dan menggunting rambut—Benjamin juga sedang mengusahakan zine seni kolaboratif yang menarik dengan ilustrator Albert Reyes , yang akan dijual di pertunjukan seni tempatan dan di salon pada akhir musim panas. Salun dan apotek menduduki ruang dalam kecantikan (dan di Los Angeles) yang begitu unik dan istimewa. Ia adalah institusi kecantikan, tetapi lebih tepat lagi, ia adalah kultus—kultus artis berbakat yang sangat rapi dan berfikiran ke hadapan. Saya boleh menghabiskan sepanjang hari di sini berpura-pura bahawa orang ini adalah kawan saya dan melihat-lihat kedai, tetapi dunia luar memanggil. Kembali ke lalu lintas LA saya pergi, dengan rambut baru dan rasa hormat yang baru ditemui, seperti yang dipanggil Benjamin, bandar kecil ini.
—Alyssa Reeder
Gambar ihsan penulis. Amoy Pitters 'Gadis Sambungan' New York bercakap tentang bermula sebagai pembantu Odile Gilbert dan melakukan rambut John Galliano sebelum membuka salonnya sendiri.